Afin de découvrir ce produit en toute objectivité, il faudrait être vierge d'informations... Il est vrai qu'il est souvent plus appréciable de se concentrer sur un album sans en connaître tous les ingrédients. Nous nous devons néanmoins de vous révéler qui se cache derrière le duo Broken Bells. Ce n'est de toute façon plus un secret depuis l'annonce, il y a quelques mois, par les membres eux-mêmes, à savoir la paire James Mercer (The Shins) et Brian Burton (Danger Mouse). Les deux comparses se sont rencontrés à plusieurs reprises et ont même pu collaborer sur un titre de l'album Dark Night Of The Soul du regretté Mark Linkous (Sparklehorse).
Dès le premier morceau, le très bon (premier) single The High Road, on remercie à genoux James Mercer de nous revenir. A l'époque où bon nombre de chanteurs camouflent ou dénaturent leur voix, celle du leader des Shins est décidément l'une des plus belles.
La rencontre des deux acolytes donne naissance à une pop gracieuse à la fois vintage et spatiale. Le meilleur de chacun influence et dirige l'autre en douceur pour un résultat brillant. Ainsi, les morceaux sont souvent très originaux (Your Head Is On Fire, Sailing To Nowhere) et toujours efficaces, comme le délicieusement kitsch Mongrel Heart, un revival 80's qui comporte un pont irrésistible à la Ennio Morricone (il fallait y penser) et qui, à lui seul, justifie l'écoute de l'album.
On sent que James et Brian se sont amusés à développer ce projet. Plusieurs titres sont des singles potentiels capables de succéder à The Ghost Inside. La production paraît toutefois un peu trop polie et il manque peut-être le fil conducteur qui aurait pu rendre le résultat attachant. En effet, ce premier LP de Broken Bells ressemble davantage à une compilation d'excellents titres qu'à un album-concept.
Ce premier essai constitue malgré tout une très bonne nouvelle qui, nous l'espérons, ne signifiera pas la fin des Shins...
[2010 - Columbia]
