Non, The Strange Boys n'est pas une formation de plus à nous proposer un revival des 80s. Ce groupe originaire d'Austin ne se cache ni derrière un nom mystérieux, ni derrière une mèche de cheveux. Il s'agit d'un projet qui a vu le jour au début des années 2000 et qui a déjà eu l'occasion d'être rôdé à travers les États-Unis et, même si quelques nouveaux membres sont venus participer à l'aventure depuis peu, la substance et l'allure restent intacts.

La sécheresse s'empare des lieux dès les premières notes d' I see, confirmée par la voix d'un Ryan Symbol assoiffé. Le chanteur a fait un long voyage et doit avoir quelque peu avalé la poussière… A Walk On The Bleach, bijou de sincérité, nous installe définitivement dans un style à la fois proche de Bob Dylan et de The Libertines.

Les morceaux vintages mais authentiques s'alignent pour notre plus grand plaisir. Selon les propos du leader, le titre éponyme de l'album a l'intention louable mais naïve de nous conseiller un comportement courageux et confiant. Quoi qu'il en soit, Be Brave est déjà un classique folk/rock. La guitare rythmique est sèche et rêche comme l'Ouest du Texas. Même les solos de saxophone sont rouillés mais charmants.

À défaut d'avoir été les témoins des déboires rencontrés lors du passage de The Strange Boys dans notre capitale, Friday in Paris nous permet avec humour et élégance de les revivre avec eux.

Difficile de résister à la voix de vieux chat texan de Ryan qui se lamente sur son triste sort sans trop y croire, juste pour épancher son blues tout en finesse sur le merveilleux Dare I Say.

À l'instar des arrangements simples mais justes de la plupart des morceaux de Be Brave, The Unsent Letter allie claviers et voix et laisse opérer la magie.

Les interventions des instruments sont toujours bien pensées. Les guitares se répondent, les claviers et saxophone s'immiscent dans leurs conversations encouragés par l'attachant Ryan Symbol. Une dissonance séduisante qui fait de ce second opus une œuvre réellement originale.

Insolence et sincérité font parfois bon ménage… Be Brave en est la preuve !

[2010 - Rough Trade / Beggars]